清朝的康熙年间，安徽桐城县发生了一件当朝宰相张英与邻居叶秀才为了墙基争地界打官司的奇闻。 因为张英家要盖房子，地界紧靠叶家。叶秀才提出要张家留出中间一条路以便出入，但张家管家不愿意。
这个叶秀才是个倔脾气，一看张家把墙砌上了，咽不下这口气，秀才自己能动笔，一纸状文告到了县衙，打起了官司，张家管家一看事情闹大了，就连忙写 了封信，把这事禀告了北京的张英。不久，就接到了张英的回信。信中没有多话，只有四句诗:“ 千里修书只为墙，让他三尺又何妨。长城万里今犹在，不见当年秦始皇。”
管家看了这首诗，明白了主人的意思，第二天早上，张家就动手拆墙，后退了三尺。叶秀才见了心中也很激动，就把自家的墙拆了也后退了三尺。于是张、叶两家之间就形成了一条百来米长六尺宽的巷子，被称为“六尺巷”。据说，这里成了桐城县一处历史名胜，一直保存下来。
