莎士比亚一生中最著名的剧作有合称为"四大悲剧"的《哈姆雷特》《奥赛罗》《李尔王》《麦克白》，而喜剧创作中，诗意盎然的《仲夏夜之梦》、惩恶扬善的《威尼斯商人》和歌颂爱情又探讨人性的《第十二夜》，深受观众的喜爱。
《哈姆雷特》是四大悲剧中最早完成的作品。在这部悲剧中，莎士比亚处理剧情的性格缺陷是由于过于追求道德完美主义因而出现的优柔寡断、犹疑不决--这种性格在太平盛世无可厚非，但当周围出现很多伪善阴毒的小人，却仍坚持着道德的完美，导致过多的自我批判、质疑并缺乏行动的决断力时，会转而让自己，甚至是其他无辜的人陷入万劫不复的险境。
《奥赛罗》是以15世纪末叶赛浦路斯岛作为舞台的。主角奥特罗是一位黑皮肤的摩尔人，担任威尼斯军的统帅。他因听信部下的谗言，杀死了美丽忠贞的妻子黛丝德莫娜。等到明白事情的真相后，悔恨交集，终于自刀，追随爱妻于黄泉下。
《李尔王》叙述了年事已高的李尔王意欲把国土分给3个女儿，口蜜腹剑的大女儿高纳里尔和二女儿里根赢其宠信而瓜分国土，小女儿考狄利娅却因不愿阿谀奉承而一无所得。前来求婚的法兰西国王慧眼识人，娶考狄利娅为皇后。李尔王离位，大女儿和二女儿居然不给其栖身之地，当年的国王只好到荒郊野外……考狄利娅率队攻入，父女团圆。但战事不利，考狄利娅被杀死，李尔王守着心爱的小女儿的尸体悲痛地死去
《麦克白（麦克佩斯）》简介苏格兰国王邓肯的表弟麦克白将军，为国王平叛和抵御入侵立功归来，路遇三个女巫。女巫对他说了一些预言和隐语，说他将进爵为王，但他并无子嗣能继承王位，反而是同僚班柯将军的后代要做王。麦克白是有野心的英雄，他在夫人的怂恿下谋杀邓肯，做了国王。为掩人耳目和防止他人夺位，他一步步害死了邓肯的侍卫，害死了班柯，害死了贵族麦克德夫的妻子和小孩。恐惧和猜疑使麦克白心里越来越有鬼，也越来越冷酷。麦克白夫人神经失常而自杀，对他也是一大刺激。在众叛亲离的情况下，麦克白面对邓肯之子和他请来的英格兰援军的围攻，落得袅首的下场。
