忧劳可以兴国，逸豫可以亡身，这两句话是互文，意思是在担忧和勤劳中，国家和自身就兴盛起来了，在贪图安逸的环境中，国家和自身就会灭亡。这是孟子“生于忧患、死于安乐”思想的另一个说法，强调要有忧患意识和艰苦创业精神。
在今天我们摆脱贫困、建设小康、实现四化的道路上，也必须有忧患意识，时刻警惕国内外敌人的干扰和破坏，不能有丝毫的麻痹和大意。更需要有艰苦创业精神，一切从点滴算起，从小处着眼，厉行节约，杜绝浪费，把有限的资金用在建设上。
“祸患常积于忽微，智勇多困于所溺”。前一句的意思大致等同于“千里长堤，毁于蚁穴”；后一句意思又和俗语“啄木鸟往往死在树洞里”差不多。
一个人犯错误往往是从小事开始的。比如贪污受贿、偷偷摸摸，都是从不为人所重视的“忽微”开始的，所以务必牢记“勿以善小而不为，勿以恶小而为之”的古训，从小事上筑起防微杜渐的堤坝。不可沉溺于吃喝玩乐，不可沉溺于声色犬马，坚持讲正气，不让歪风邪气抬头。
