萃取精馏的添加剂(又称萃取剂)的选择原则是：
①选择性高，即加入少量添加剂就可大幅度增加组分间的相对挥发度；
②挥发度小，即具有比料液组分高得多的沸点；
③与原料液有足够的互溶度，在塔板上不出现液体分相现象；
④来源充足,价格便宜,水和某些极性有机化合物是最常用的添加剂。萃取精馏主要用于那些加入添加剂后，因相对挥发度增大所节省的费用，足以补偿添加剂本身及其回收操作所需费用的场合。萃取精馏最初用于丁烷与丁烯以及丁烯与丁二烯等混合物的分离。萃取精馏比恒沸精馏更广泛地用于醛、酮、有机酸及其他烃类氧化物等的分离。
