建业指南京。 该句出自《吴孙皓初童谣》： 宁饮建业水，不食武昌鱼。 宁还建业死，不止武昌居。 在三国吴国历史上曾多次迁都。公元211年，孙权从吴迁都秣陵，并改名建业（即今南京）。后又迁都鄂，改名武昌。229年，又还都建业。 到孙皓时代，公元265年，在西陵督阐的建议下，迁都武昌。而建业宫殿已破旧。孙皓是个贪欲无度的暴君，但求享尽人间欢乐，于是从建业搬到武昌，并下令扬州地区的百姓远道从长江送去供享乐的一切耗资。沿江百姓怨声载道，苦不堪言。 “政事多谬”，加上“公私穷匮”，虽然孙皓还在醉生梦生之中，可政事已是风雨飘摇、岌岌可危了。左丞相陆凯是孙权留下的旧臣，对孙权的治国之道有切身感受，对孙皓的腐配专横有冷静观察，凭借旧臣身份，直言上疏。《吴孙皓初童谣》就是陆凯在武昌劝孙皓时引用的一首童谣。 《吴孙皓初童谣》仅短短四句，却从中透露出了百姓的苦难、怨恨和不平。尽管武昌有美鱼可烹食，有房屋可停居，但百姓宁愿到建业去，即使在那里只能饮水充饥，以至如履死地，也心甘情愿，在所不辞。 因为武昌为孙皓所居，百姓苦于暴政久矣，已不能共存于一处。当然，这里还有一层深意，那就是建业曾是孙权的古都，百姓向往建业，实是怀念创业皇帝孙权。对比孙皓的暴虐贪残，百姓痛恨万分。童谣正是通过向往建业、远避武昌这种直率的语言责孙皓。以宁死而不愿留居武昌的激愤之声，揭露了当时“苛政猛虎”的血淋淋社会现实。
