1.科属不同
瓜蒌，即 栝楼，是葫芦科，栝楼属的多年生攀缘草本。
木鳖子，别称：番木鳖，糯饭果，老鼠拉冬瓜等。是葫芦目，葫芦科，苦瓜属的多年生草质藤木。
2.形态特征不同
瓜蒌，长可达10米。根状茎肥厚，圆柱状，外皮黄色。茎多分枝，无毛；叶互生，近圆形或心形，雌雄异株；雄花数朵总状花序，少有单生，花冠裂片倒卵形，雌花单生，子房卵形，果实近球形，熟时橙红色，花果期7-11月。
木鳖子，茎有纵棱；卷须粗壮，与叶对生，单一，不分枝。叶互生，圆形至阔卵形，通常3浅裂或深裂，裂片略呈卵形或长卵形，全缘或具微齿，基部近心形，先端急尖，上面光滑，下面密生小乳突，3出掌状网脉；叶柄具纵棱，在中部或近叶片处具2-5腺体。花单性，雌雄同株。果实卵球形，顶端有1短喙，基部近圆，成熟时红色，肉质，密生长3-4毫米的具刺尖的突起。种子多数，卵形或方形，干后黑褐色，边缘有齿，两面稍拱起，具雕纹。花期6-8月，果期8-10月。
