鼋（yuán）作为一级水生野生保护动物，全世界数量极少，目前在我国野生数量仅剩13只。
鼋是鳖类中最大的一种。吻突极短，不到眼径的一半；尾端超出裙边。体长600毫米左右。头部相当小；吻突圆而短，不到眼径的1/2；鼻孔位于吻端；眼小；头背宽平而光滑。
背面扁平而宽圆形，背甲骨质，前缘平切，后缘微凹，满布凹斑纹饰且侧缘蠕虫状相当清晰，边缘处骨板仍旧较厚；脊椎板8块，前面4块呈六角形，第5椎板椭圆形或亚长方形，后面的3块短侧边朝前，唯第8椎板呈小的五角形；内腹板顶端成一锐角或相接。
头部光滑，颈部无疣；背部覆盖疣粒；脊板和肋板凸回不平。体背橄榄色，上有黄白色的点斑；腹面白色。
