1930年王淦昌一踏进柏林大学的校门，就幸运地师从被爱因斯坦赞誉为“天赋高于居里夫人”的著名女物理学家迈特纳教授。
一天，王淦昌在一个报告上听到， 用α粒子轰击铍核会产生很强的贯穿辐射，
当时科学家将其解释为γ辐射。王淦昌对该结论产生怀疑，认为如果改用云室作探测器重复实验， 就有可能弄清这种贯穿辐射的性质。可惜，导师迈特纳始终未能采纳王淦昌的建议。
两年后，英国的查德威克按照王淦昌的设想进行实验，证明了中子的存在，轰动全世界， 查德威克由此获得1935年诺贝尔物理学奖。
迈特纳听说后，主动来向王淦昌道歉。王淦昌说：“这不能怪您，是因为我没坚持自己的想法。”
