非洲乐器的分布情况大致如下：西非有管状、容器状的笛类(多为横笛)、号角、喇叭(象牙、角、木制等)等气鸣乐器，竖琴类、齐特类、琉特类等弦鸣乐器(有的源于阿拉伯)，以及木桶状、筒状的鼓类、刮响器、铃、裂缝树鼓等。
中非有吟板(一般为在椭圆形的薄板的一端用细绳拴上，抡起于空中旋转发音，亦为“发音道具”)、竖笛、横笛、喇叭类、管子类、双簧管类等气鸣乐器，非洲木制横吹喇叭以及特别显眼的乐弓(种类颇多，常见为以嘴吹奏的“口弓”)、里拉类乐器、各种各样的鼓。
特别是其中的鼓，可模仿音调言语(在日常会话中的具有旋律性的言语的抑扬)，作为所谓“会讲话的鼓”(talkingdrum)使用，为传达意志和裁判使用的重要的东西。
东非的乐器的种类大体与西非同。
南非的乐器除与西非共同的乐器外，尤以吹奏的弦乐器可拉琴(gora，弹拨乐器，张21弦，共鸣器为一葫芦，往弦上吹气使之产生振动发音)独特。
尚有多种形态的木琴、乐弓等。
