编钟又叫歌钟，是中国古代一种重要的打 击乐器，是钟的一种，由若干个大小不一的钟 按照音阶有序地排列悬挂在木架上而构成的， 每个钟的音高各不相同。编钟的历史能够上溯 到3500年前的商代，但当时编钟较为简单，多 见的是三枚一套。后来整套编钟的数量开始不 断增加，形成较大的规模。
古代的编钟是帝王和贵族专用的乐器， 是等级与地位的象征，多用于宫廷演奏。每逢 重大事件如征战、朝见或祭祀等活动时进行演 奏。1978年从湖北省随州市西郊曾侯乙墓出土 了一套曾侯乙编钟。这套编钟的音域可以达到 5个八度，音阶结构基本上与现代的C大调七声音阶接近。
它规模宏大，制作精美，整套共 65件，其中有19件钮钟，45件甬钟以及一件馎 钟，总重达2500多千克。全套钟保存完好，可 随意拆卸。钟上有大量关于音乐知识的篆体铭 文，这些铭文是研究先秦音乐史的珍贵文字资 料。经专家演奏测试，曾侯乙编钟的音响己构 成倍低、低、中、高4个色彩区，能演奏任何 音阶的乐曲，同时能够胜任采用和声、复调以 及转调手法的乐曲，称得上是音乐奇迹。
编钟 是中国古代音乐艺术和青铜铸造工艺的完美结 合，令世人无法不为中国古代音乐辉煌的成就 而惊叹。
