六孔定调膜笛的定调是以第三孔的实际音高为标准的。比如第三孔所发之音的实际音高为D，该笛便是D调，第三孔所发之音的实际音高为G，该笛便是G调（所谓第三孔所发之音实际上就是本调中“1”的实际音高）。而所谓“筒音”就是指六个音孔全部按闭后所发出的声音。需要说明的是，前面说“第三孔的实际音高”是指在吹奏时同时打开第一、二、三孔（也就是“1”），而不是说只打开第三孔。不管是什么调的笛子，由于其定调是根据第三孔的实际音高来确定的，因此在本调中筒音都是“5”。所以说筒音作“5”吹奏出来的乐曲就是本调。比如“C”调的笛子筒音是“5”，如果将筒音作“2”来演奏，吹出来的乐调就变成了G调，这种情况叫作同笛变调。也就是说，不管什么调的笛子，筒音作“5”是本调，筒音作“2”、“6”、“3”、“1”等等的就不叫本调，而都叫做变调。
如F调笛子+筒音作2=#A（bB）；
F调+筒音作1=#c；
F调+筒音作3=#G(bA);
F调+筒音作6=#D(bE);
这是如何得出来的呢，就是根据把一个八度（频率之比是2的音相近）等分十二份，作为基本定音法的十二平均律来推算转调：
以F调笛子+筒音作2=#A（bB）为例；
拿中音2比较，筒音作2的中音2六孔全按，而本调只按第六，第七孔，所以筒音作2比本调降了3.5个全音，图中观察可得是#A（bB）调；
其他的以此类推如G调+筒音做2成C调（用中音2比较，G调要降3.5个全音）。
