很早以前，牛本是玉帝女儿乘骑的麒麟。 它常到凡间偷吃人们的庄稼。有一次把大片的庄稼吃完了，农民打它时，它与人对抗还伤害人们。它的牙齿锋利，把人咬烂了，尝着人的肉鲜美，就不吃庄稼了，专门吃人。 有一天，一个农民正在挖地，麒麟驾云从天上下来，嘴里喷出大雾，笼罩大地，大声吼着来吃这个农民。但这个农民很勇敢，拿着一把铁叉，一面抵挡，一面大声的呼救。周围挖地的农民听见了都来相助，它吃不了农民，气得吼声更大，震动了天宫。
天兵报告玉帝，玉帝带着天兵天将前来查看，见它张着大嘴要吃农民，玉帝喝令一 声:“大胆，竟敢吃人!”麒麟急忙跪下请罪，玉帝一脚踢掉它的上牙，罚它一生不能吃 肉，并命天将用刀砍破它的蹄子，把筷子削尖从鼻孔穿个窟窿，给锁了个鼻圈，叫农民牵上 去拉犁。它有了鼻圈，一拉就疼，蹄子割成两半了一踢就疼，从此就乖乖地成为给人拉犁的牛了。
