汉景帝刘启和和其父亲开创了"文景之治",简单说历史上对汉景帝的评价是非常正面的，削藩，减轻赋税，勤俭治国，休要生息，从维护统治的角度上，汉景帝为西汉的中央集权打下了坚实的基础，这是其父亲汉文帝想做不敢做也做不到的。
平定七国之乱： 公元前154年汉武帝听了晁错的建议采取了削藩策，导致七位诸侯王，以“清君侧”为名发动叛乱，结果汉景帝任用周亚夫在3个月内平定战乱加强了汉室中央集权的统治。
汉景帝刘启残暴：
刘启政绩颇多，但是根据很多事情可以看出他还是比较残暴的。刘启用文臣杀文臣，借武臣之手冤杀武将。他腰斩了献策削藩的晁错，冤死了为汉室立下大功的周亚夫，饿死了邓通。 据史记记载，十几岁的刘启曾经因为鸡毛蒜皮之事亲手杀死了吴太子。前朝文臣邓通也在汉景帝登基后被抄家后穷困潦倒落的饿死下场。最惨的当属周亚夫，只因周亚夫性格耿直不会揣摩圣意，多次惹得汉景帝不高兴，最后被冤死狱中，汉景帝还下令周亚夫子嗣不得封侯。
汉景帝还曾在后宫跟嫔妃淫乱，让郎中令周仁在一旁观看。史记·儒林传》中说他“不任儒者”。此外汉景帝还重用酷吏，施政严酷，这导致汉景帝时期没有出现什么著名的文臣。
总的来说，汉景帝时期天下整体升平，民生繁盛，当然有汉文帝遗留下来的余势，汉景帝在史书记载虽然老是杀害周围的人，但是并没有出现大面积的饥荒也没有太多关于压迫百姓的记载。只能说他的上一任很不错，给他留了一个大好形势，如果放在战乱饥灾之时也许又是另一番景象了。
