关于韩城这个地名的来源最早见于诗经中的记载：“薄彼韩城，燕师所完。”这句话的意思是说，高大宽阔的韩城，是燕国的军队所建造。
那么问题来了，韩城地处黄河西岸，而燕国在渤海之滨，两地相隔何止千里。燕国的军队为何会从那么远的地方来韩城造一座城呢？
这事还要从韩城的历史说起。话说武王伐纣建立周朝，大封功臣亲属，他将自己的小儿子封在了韩城这里，建立了韩侯国。周成王继位后，也特别喜欢这个小弟，特意让自己的辅臣燕召公率领燕国的军队来为韩侯修城。这是公元前1031年的事情，也就是说距今三千多年前，韩城这里已经拔地而起一座高大的城垣。
然而韩侯的实力毕竟有限，春秋时期，韩侯国西边强大的晋国便乘周王室衰微的时候，一举灭掉了韩侯国，将这里的土地纳为晋国的领地。
战国后期，秦国占据了这里，设立了夏阳县。此后夏阳这个名字便一直沿用到隋朝。隋文帝在位时，因为这里曾经是韩侯国的故地，所以改名为韩城县。1984年韩城撤县设市，这便是现在的韩城市。
