闹花灯是元宵节汉族节日习俗，始于西汉，至唐代中期已成定俗，中唐以后，已发展成为全民性的狂欢节，所以元宵节也称为“灯节”，在这天皓月高悬的夜晚，人们要点起彩灯万盏，以示庆贺，出门赏月、燃灯放焰、喜猜灯谜、同庆佳节，其乐融融。
元宵灯节不仅仅是一种娱乐性活动，其中蕴含着很深的文化内涵，形成了一种独特的文化活动。
元宵燃灯的习俗另有一说是起源于道教的“三元说”；正月十五日为上元节，七月十五日为中元节，十月十五日为下元节。主管上、中、下三元的分别为天、地、人三官，天官喜乐，故上元节要燃灯。
灯笼与神有关，也赋予很多象征意义。古时候，人们为了驱逐黑暗的恐惧感，于是灯笼衍生为具有驱魔降福、祈许光明之意。在闽南语中“灯”与“丁”发音相近，所以灯笼也用来求子添丁，求取功名，求得避邪平安。
有一种“光明灯”，在岁末年初时，把灯笼放在寺庙中，藉以佛的法力求得一年中平安顺利。也有农家在田间立长竹竿挂上一盏灯“照田蚕”，观察火色以预测一年的水旱情况，以期丰年。
