作者回忆了母亲生前的一生，赞颂了母亲勤劳俭朴、宽厚仁慈、坚强不屈的优秀品质，叙述了母亲生前对我的教育和影响，抒发了自己对母亲的深深怀念和无比崇敬之情，表达了自己尽忠于民族和人民、尽忠于党来报答母亲的决心。课文围绕“勤劳”精选典型事例，突出了母亲的优秀品质。如煮饭、种田、喂猪、养蚕、纺棉花、挑水挑粪等，表现母亲的勤劳俭朴；没有打骂过我们，没有同人吵过架，表现了母亲的宽厚；周济和照顾比自己更穷的亲戚，表现了母亲的仁慈；在家里不幸时不灰心，表现了母亲的坚强；对“我”从事的事业的理解，表现了母亲对母亲对革命事业的支持等等。这些事例平凡有典型，表现了母亲作为“中国千百万劳动人民中的一员”的优秀品质。
