1、起源不同：
柔道的历史比较短，柔道是日本特有的一种运动，是从日本战国时期的柔术演变而来的；而古典摔跤的起源比较广泛，历史悠久，欧洲国家在古希腊时期就产生了摔跤运动，中国式摔跤的历史可以追溯到夏朝以前。
2、服装不同：
柔道是分段位的，不同段位佩戴不同颜色的腰带，柔道的衣服一般也比较多、厚；而不同的摔跤比赛中所穿的衣服是不同的，例如蒙古摔跤会穿着传统服饰，奥运会摔跤比赛的衣服则比较短、轻。
3、比赛方式不同：
柔道比赛中主要是通过抓住对手的衣服来进行对抗，除了要把对手摔倒之外，还要能够压制对手一段时间才可得分；而在摔跤比赛中，选手可以接触对方的胳膊、脖子等肢体部位，只要用合理的方法把对手摔倒在地即可得分。
