一、方向的表示方式主要有以下三种：罗盘法、象限法、方位角法。
二、分类：按携带方式分为手持式、挂扣式、车载式、腕表式。一般用于露营及远足的指南针，主要有以下两种类型：薄身、盒形。
（1）薄身。多为长方形，大部份由透明的物料组成，由于其厚度较薄，固方便收藏于衫袋中，其透明的底板及转盘放在地图上操作亦较容易。
（2）盒形。较为厚身，适用于以目视观测方向取得度数的情况，亦多为军队所采用。
三、规格：用途不同,所选择使用的塑胶指南针大小也不尽相同, 常用的尺寸(直径)有： 8.9mm, 9.6 mm, 12 mm, 14mm, 15 mm, 18 mm, 20 mm, 25 mm, 27mm, 30 mm, 35 mm, 40mm, 45mm, 48mm, 50mm, 51mm等等。。。
