上古时代已有远古人类发明并开始使用陶器了，至于陶瓷于哪年被谁发明无从考证。
陶瓷发明及发展历程如下：
商周时期是从陶器过渡到瓷器的渐进阶段，也是原始青瓷的发生发展阶段。当时有一部分陶器用高岭土做胎子的原料，这一方面提高了烧成温度，使胎质坚致，不渗水；另一方面也使胎子的颜色由深变浅，提高了洁自度。器表施一层用草木灰和瓷石配合而成的高温釉，经过1200.c以上高温烧制后，胎釉结合在一起，使器物具备了瓷器的条件。但当时制作工艺水平低下，胎中还是有一定量的铁成分，在略低的温度中烧结，颜色较深，透光性较差。具有一定的原始性。
东汉时期原始青瓷制作精细，胎多为灰白色，施釉方法已改为浸釉法，生活日用器如碗，盘。罐。盘口壶等成为主流。东汉青瓷在造型和装饰上与原始青瓷很相似，但是在胎釉的化学组成以及烧成温度等方面则有本质的不同。东汉青瓷胎质致密坚硬，胎色多为灰白或淡青灰色，瓷化程度较高，敲击声音清脆。釉层均匀，胎釉结合紧密，仅个别有剥釉，积釉现象;釉色青绿，也有些为青黄，但釉面匀净。
瓷器的使用在唐代更为普及，瓷器烧造技术迅速发展。瓷制的茶具，餐具,酒具,文具、玩具、乐器以及实用的瓶，壶，罐等各种器皿，几乎无所不备。五代时的陶瓷造型则较多地沿袭了唐代风格。
