这句话意思为千仞峭壁之所以能巍然屹立，是因为它没有世俗的欲望；借喻人只有做到没有世俗的欲望，才能达到大义凛然（刚）的境界。
林则徐以此砥砺自己，当官必须坚决杜绝私欲，才能像大山那样刚正不阿，挺立世间。
人要生活下去，就会有各种各样的“欲”。人有七情六欲，也是自然之理。“无欲则刚”，并非不允许人们有欲，而是要克制私欲。克制私欲，就能寡欲清心，淡泊守志；克制私欲就能刚锋永在，清节长存。人若无欲品自高。就是说，人若没有私欲，品格自然高峻洁清，不染尘泥。
欲是人的一种生理本能。人要生活下去，就会有各种各样的“欲”。但是，凡事总要有个尺度。欲望多了、大了，就要生贪心；欲望过多过大，必然欲壑难填。贪求欲者往往被财欲、物欲、色欲、权势欲等等迷住心窍，攫求无已，终至纵欲成灾。
"壁立千仞，无欲则刚."意指悬崖绝壁能够直立千丈，是因为它没有过分的欲望，不向其他地方倾倒，教育人们要放弃无谓的享乐欲，修身养性。
另
海瑞，号刚峰，人如其意
