《山楂树之恋》这部电影让人感动，是难得的爱情题材佳作。在商业片泛滥的年代给了观众一剂清秀隽永的良药，是一部难得清新的电影。它所呈现出的精神内涵体现在两个方面：一是面对生与死的真情，二是政治语境下的人性。《山楂树之恋》这部电影真正的主题是开红花的山楂树，正是老三悲剧性命运的象征。他与山楂树是两体同命，而且比它更不幸。同样是被改变了基因，山楂树开出红花，被当成革命象征为人颂扬。
而老三则只能眼看着自己一步步地丧失理智，终于变成一个异类，被军队控制直到临终。他和勘探二队的不幸遭遇，是这部电影在主线下潜藏的另外一根线。而对这一切茫然无知的静秋，仍旧在变异的山楂树痴痴地思念着自己的爱人。
