区别：
1、大学以诗书礼乐为学习内容。是聚集在特定地点传播和吸收高深领域知识的一群人的团体 。《汉书·艺文志》说:“古者八岁入小学,故《周官》保氏掌养国子,教之六书,谓象形、象事、象意、象声、转注、假借,造字之本也”。可见,小学是古代学生的基础教育,对小学的掌握程度,将影响着一个人后来学问的发展。
2、小学则以文字训诂为教授内容，故小学成为文字学的别称。汉代称文字学为小学。因儿童入小学先学文字，故名。我国西周即有小学，此前则名曰下庠、西序、左学等，其后亦名称不一。官学如四门小学、内小学，私学如书馆、乡塾。近代小学始于19世纪末。
