武昌之名，源于孙权以鄂城为都时，改其名为武昌，寓"因武而昌"之意。晋太康元年（公元280年），改江夏郡为武昌郡，治所在江夏县，即今武昌城区。江北有汉阳，故有"双城"之称（元代诗人余阙诗）。"武汉"一词，在明代《重修晴川阁记》中，即有出现。至清代，曾国藩、胡林翼等在信札中，更是经常使用。由于明代以后，汉阳县所属之夏口镇商业发达，成为全国四大名镇之首，又有"楚中第一繁盛处"之称。故双城演变为三镇，亦有"武阳夏"的说法。1898年，张之洞奏请将阳夏分治获准，1899年，夏口从汉阳县治下划出，成立夏口厅。而夏口开始有县的建制，是在民国元年（1912年）。然市民习惯称夏口为汉口，故"武汉"之名顺理成章成为三镇的统称，因武昌、汉阳、汉口皆有一字在其中。 武汉是近来才有的名称
