仙人掌分布我国南方沿海地区常见栽培，在广东、广西南部和海南沿海地区逸为野生。
仙人掌的生长环境是这样：喜阳光、温暖、耐旱，怕寒冷、怕涝、怕酸性土壤，适合在中性、微碱性土壤生长，pH值在7.0-7.5。因为仙人掌是怕寒冷的，腾格里沙漠在宁夏内蒙一带，属于高维度地区，深秋开始到来年春季都是寒冷的，所以不宜生长。
仙人掌原产墨西哥东海岸、美国南部及东南部沿海地区、西印度群岛、百慕大群岛和南美洲北部；在加那利群岛、印度和澳大利亚东部逸生；中国于明末引种，南方沿海地区常见栽培，在广东、广西南部和海南沿海地区逸为野生。
