郭冬临出生于1966年,他的家庭背景是艺术世家,他的父亲是一位快书演员,在早年曾在侯宝林门下学习过一段时间,而他的母亲则是一位琴书演员。
他的哥哥如今已经成为山东知名的快书演员,家中也充满了曲艺的氛围。