1、就字的结构上看，上部分是刀刃，下部分是心，刃是刀口，是刀的锋利部分，以刀口对着心意味着强行制止心态上的某些行为。常云：“忍得一时之气，免得百日之忧。”又云：“小不忍则乱大谋。”有识之士，为了顾全大局，克制是明理行为，做到忍让、忍受，亦为学佛之人所称赞。
2、忍，是心上横着一把刀，是指要忍的人暂时处于的一种下风态势，或者说要忍的人可能处于一种危险、落后、挨打、受威胁的被动局面，面对这样的局面，古人有不同的反应：有人忍气吞声、忍辱负重、委曲求全，也有人临危不惧、视死如归、淡然处之，俗话说：艺高人胆大。
