保证金交易中通常用到的杠杆从1：200—1：500之间不等，比较普遍的杠杆比例是1：100。当账户的杠杆是100：1， 买100美元，只需要支付1美元。外汇市场的标准合约1手=10 万元（是基础货币，就是货币对左边的币种），因为杠杆的作用，现在一手标准合约只需要支付1000美元。 保证金比例=1/杠杆。外汇保证金交易中，一个标准手的资金是100,000元基础货币，也就是货币对中的前一个币种（如投资交易欧元兑美元EURUSD，一个标准手需要100,000欧元EUR）。
大额的资金门槛，使得早期的外汇交易仅限于机构之间进行。杠杆的引入，让个人投资者也能够参与到这个市场中来。
