桃树的果实发育分为三个时期。
一是第一个迅速生长期，是在受精后子房开始膨大至果核硬化前，此期幼果纵径生长迅速，纵径越大，幼果细胞的数目就越多，为细胞体积后期膨大打下坚实的基础。
二是缓慢生长期（硬核期），此期果实生长较慢，主要是果核的硬化和胚胎的形成。
三是第二个迅速生长期，此期细胞体积迅速膨大，果实横径增加很快，增长最快时期是在采收前的15～20天。
此期果实重量的增加约占总果重的50%～70%，因此，此期的肥水供给对提高产量和品质起着具足轻重的作用。由此可见，无论是早熟桃，还是中晚熟桃，硬核期和果实成熟采收前20天左右是桃追施膨大肥和花芽分化肥的最佳时期。
