（1）广泛性。人们在一切社会活动中，有意识或无意识地要受到道德规范的制约。道德原则、规范规定了人们如何处理人与人之间各种关系的行为准则。它像一张无形巨网，规定着人们的行为，告诉人们应该这样做或不应该那样做。
（2）自律性。在约束人们的行为、调整社会关系的力量方面，除道德规范外，还有法律规范，但二者在发挥作用时的表现方式不同。法律规范是由国家政权机关制定并依靠强制力量来保证其实现的。而道德作用的发挥则主要是依靠人们内在道德信念的力量来实现的。真正的道德行为是自愿的。
（3）稳定性。随着经济的发展和社会的进步，法律规范表现出较大的变动性。在一个时期是符合法律的行为，而到另一时期，这一行为则可能失去其法律意义。而道德则不同，它是一种相对稳定的社会意识形态。一个民族、一个国家的道德观念，是这一民族或国家文化传统的积淀，其表现便是传统道德观念成为人与人相处默契的习俗。源远流长的传统习俗总是和民族情绪、社会心理交织在一起的，具有相对稳定性。
