传统的拜年手势自古男女有别。标准的男子作揖姿势是右手成拳，左手包住。因为右手是攻击手，要包住以示善意。女子则相反，但女子不抱拳，只压手。这和中国自古“男左女右”的传统一脉相承。
拜年的时间一般为初一至初五，过了腊月初八就走亲访友多被视为拜早年，而正月初五以后、十五之前走亲访友为拜晚年 。早年和晚年都属避免遗憾的应急或补救性质，民间有谚语：有心拜年十五不晚
一般向长辈拜年多选择上午，又不可过早，由于平时劳碌，春节期间一般起得较晚。若过早登门拜年，往往让主人措手不及。如果被拜年者有年饭的招待，可根据饭局的时间来确定拜年的时间，要提前到达，不要等开饭的时间再到，应该留有寒暄问候聊天的时间。
