珊瑚是海洋生物珊瑚死亡后的遗体化石。在很多有石灰岩的地方都可以找到珊瑚化石。
真正达到宝石级的珊瑚是有质量要求的。颜色，个体直径等都是衡量珊瑚是否达到宝石级的重要参数。尽管存量比较大，来源比较多，但达到宝石级的珊瑚并不多见。因此，真正的宝石级珊瑚价值昂贵。
正因为以上原因，市场上造假的珊瑚也就大行其道。珊瑚造假并不困难，但是因为无损检测手段及方法跟不上造假手段的发展，所以加剧了造假行为。
二十多年前，个人看到一颗直径不到3厘米的红色珊瑚珠子被一个喇嘛花费数万买下。由此可见珊瑚类宝石在藏区地位和价值。市场价值和强烈需求，造假成了必然。
