从右往左数，每一位所代表的数字的位置和单位。按照中国计数的习惯，每四个数位组成一个数级，包括个级、万级、亿级等。其中，个级包括个位、十位、百位、千位这四个数位；万级包括万位、十万位、百万位、千万位这四个数位；亿级包括亿位、十亿位、百亿位、千亿位这四个数位。
同一个数字，由于所在的数位不同，它所表示的数值也就不同。例如，在用阿拉伯数字表示数时，同一个‘8’，放在十位上表示8个十，放在百位上表示8个百，放在亿位上表示8个亿等等。
在公元190年前后（约东汉时期）在一本名为《数术记遗》的典籍当中，便相当完整地记载了中国表示数量的数词。这些数词计有一、二 、三、四、五、六、七、八、九、 十、百、千、万、亿、兆、京、垓 、秭、穰、沟、涧、正、载。
