故宫是明清时期是皇家生活和居住的地方，皇帝在这里办公和消遣，繁衍生息，后宫里豢养着大量的妃嫔，这些人都是衣来伸手饭来张口的主儿，他们四体不勤，都是些活祖宗，因此就需要大量的人来侍候，就诞生了宫女、太监之类的服务人员。
紫禁城里的宫女太监多的时候人数达万人以上，这么多的人在紫禁城里肯定是无法居住的，许多人只能在宫外居住。
在紫禁城外还有一座皇城，如今天的景山、北海、中南海都属于皇城范围内，宫女太监们大多住在皇城内的景山北边。
宫女太监都是有等级的，贴身侍奉的宫女、太监吃住都随各宫，住的是离主子比较近的配房或耳房，以便随时传唤，他们负责本宫的清扫、承应、坐更等事务，她们多是几个人同居一室，睡的是大通铺。
其他的宫女一天分三班倒，每班八小时，轮到上班就进宫，上夜班的可以留宿宫内，而太监是早上进宫，晚上宫门上锁前，除了值夜的太监外，都得离宫。
坤宁宫后面、坤宁门东边的一排低矮的板房就是值夜班的太监住的地方，每天除了皇帝、皇后身边值班的太监，其他的太监都要在这样的小房子里值班。
皇帝认为太监是下等人，是卑贱的，不能与主人住同等高度，就连和主人说话都要低着头、弯着腰，要让他们知道住进矮房子的那一刻就已经低人一等。
皇宫里居住的是皇帝和后妃们，他们身份高贵，自然是比较爱干净的，如果宫女太监们身上有异味，自然会冒犯主子的，因此宫女太监们还是十分注意清洁问题的。
首先是洗澡问题。
后妃们为了得到皇帝的宠幸，对自己的沐浴十分的讲究，有专门放好了花瓣水的木桶，等待宫女们去侍候，等级高的宫女和太监虽然不是主子，却也相当于半个主子，可以像贵族们一样单独沐浴，还可以有下等的宫女太监侍候。
但是底层的宫女太监们就没有那么好的条件了，但在宫内也设立了一个混堂司的部门，专门掌管宫中的洗浴事务，混堂司相当于一个公共的大澡堂，宫女和太监们在这里男女分开洗浴。
拉屎问题
妃嫔们都有专门的“官房”来解决如厕的问题，等级越高的，所用的官房也就越名贵，像慈禧用的就是用檀香木精致而成的，如厕时要做到无声无味，奢华无比。
而宫女和太监们就没有那么幸运了，他们只能在“净房”里解决，在净房里放有公共的恭桶、茅凳、便盆等，既然是公用的，卫生条件自然就不会有多好，然后再由专职的太监搜集起来，运出宫外。
总的来说，电视剧里的宫女们看似光鲜，其实她们的居住生活条件都不怎么样。
