横向研究和纵向研究是社会科学研究方法中常用的两种研究设计。
横向研究（Cross-sectional study）又称为横断面研究，它是一种瞬时性研究，一次调查涉及的是同一时间点上不同群体的人、事、物的情况，通过横向比较来了解不同群体的差异情况。例如，通过一次问卷调查来比较不同年龄、性别、地区的人对某一问题的看法或态度等。
纵向研究（Longitudinal study）又称为纵断面研究，是一种长期跟踪研究，它通过对同一群体或个体在不同时期的观察来了解其发展变化的情况。例如，通过对同一群人进行多次调查来了解他们的心理变化或行为变化，或者通过对同一企业在不同时间点的财务数据进行比较来了解其经营状况的变化。
横向研究和纵向研究各有其优点和缺点，研究者需要根据具体研究问题和目的选择适当的研究设计。
