核桃属深根性果树，主根较深，侧根水平伸展较广须根细长而密集。在土层深厚的土地上，晚实核桃成年树主根可深达6米，侧根水平伸展半径超过14米，根冠比可达2或更大。
核桃侧生根系主要集中分布在2060厘米的土层中，占总根量的80％以上。1～2年生实生苗主根垂直生长速度很快，地上部生长较慢。据河北农业大学调查，1年生核桃树主根生长的长度为干高的5.33倍，2年生树为干高的2.21倍。所以，有人说核桃是“先坐下来，后站起来”。3年生以后，侧根生长加快，数量增加。随树龄增加，水平根扩展加速，营养积累增加，地上枝干生长速度超过根系生长。
