航天飞船上面的WiFi原理是通过中继卫星来实现与地面连接的。空间站和地面通信主要依靠地面测控站、数传接收站和天链中继卫星，其中天链中继卫星能保证不间断通信。
中继卫星也被称为“卫星的卫星”，它可以为卫星、飞船等航天器提供数据中继和测控服务，为中低轨道遥感、测绘、气象等卫星提供数据中继和测控服务，为航天器发射提供测控支持。
2008年至2012年，我国先后发射天链一号01至03星，三颗卫星组网运行，使我国成为世界上第二个拥有对中、低轨航天器全球覆盖能力的中继卫星系统的国家。
2016年，天链一号04星成功入轨并完成在轨测试，与01至03星实现全球组网运行，为我国神舟飞船、空间实验室以及空间站提供数据中继与测控服务，支持空间交会对接等任务。
2019年3月，天链二号01星成功发射，这是我国第二代地球同步轨道数据中继卫星的首发星。它与天链一号卫星系统相互兼容，使我国以数据中继为特征的天基通信基础设施在传输速率、服务数量、覆盖范围等方面进一步提升。
