基本流就是“基本径流”,它是河道中能常年存在的那部分径流。枯季河流所能维持的最小水流,由于枯水季节流域降水补给已终止或甚少,因此基流主要是由地下水补给。
基流大小与流域面积和自然地理条件有关,它是水资源评价中一个很重要的特征值。