宋元时期海上丝绸之路的起点是泉州,终点东至日本,西达东南亚、波斯、阿拉伯、非洲、欧洲、美洲。向西最远能到非洲东海岸和红海一带(非洲和欧亚大陆在苏伊士运河开凿之前是连接着的),向南最远能到达东南亚和大洋洲,向东最远能到达美洲大陆。