据其书所言,此仗并非因鸦片而起,事情得从清朝广东巡抚叶名琛谈起.当年广州成功拒绝洋人入城一事,本为广州百姓和总督徐广缙之功.但身为巡抚的叶名琛也跟着沾光,致使咸丰帝以为其会处理洋务.
叶名琛升任总督后,对揭竿而起的百姓不是善加安抚,而是残酷镇压,且以此向朝廷邀功.加上广东数年来未与洋人闹出甚大事,处在深宫之中的咸丰帝以为得人,许为干练能臣.
跟洋人打交道,自有其规律、方式.曾国藩的儿子曾小侯爷曾纪泽,对洋人很了解,办起洋务来很顺手.跟俄国人重订《伊犁条约》,就挽回了不少损失.
但叶名琛不懂,一方面得咸丰嘉许有些飘飘然,一方面怕被人骂,觉得跟洋人打交道越少越好.洋人找他办事,他不论轻重缓急,皆拖延搁置,洋人受了不少委屈,积怨日深.
时西洋强盛,而清朝积弱,以弱事强,岂能如此?等到巴下里担任英使时,终不愤其所为挑起了战端.此次战争,虽然有诸多因素在起作用,但叶名琛处理洋务不当,是直接原因.
洋人先打进广州将叶某人抓走,然后又联合法国人打开大沽,打到天津,清朝慌忙求和.
跟英军同船来华的有一位英国二公主,乘船在岸边参观,不料搁浅.地方官处置得宜,将整船抬上岸,保护起来.英人承情,合议遂成.
清朝颇有些人不服,蒙古王爷僧格林沁便是其一.咸丰帝亦战和不定.然而,清朝有洪杨内患,实在不宜再开外衅.
战事再起后,僧王爷的蒙古马队在洋人的枪炮面前一败涂地,另一位将军胜保亦被洋人击溃,局势大坏.
洋人虽有枪炮,但只要战术得当,未尝不可战胜.象刘永福的黑旗军在越南跟法国人打就很顺手.
洋人打到北京,咸丰帝逃到热河行宫去了,且再没回来.
洋人恨咸丰帝出尔反尔,想给清朝皇帝一个教训.要钱,羊毛出在羊身上,苦的是百姓.于是,便一把火把皇帝享乐的圆明园给烧了,让其体面无存.
