对偶就是把结构相同或相似、字数相等、意义相关联的两个短语或句子成对地排列起来修辞方法。例如： 春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干。 这两个句子，结构相同(都是主谓句)，字数相等，上下两句词性相对，意义上相互补充，是个非常工整的对偶。
构成对偶的两个句子可以从两个角度、两个侧面说明同一个事理，在内容上互相补充，这就是正对。比如： 唐朝的张说，远望这座桥就像“初月出云，长虹饮涧”。 “初月出云，长虹饮涧”，这两个比喻，从不同的角度说明了石拱桥的特点，非常形象，是正对。
构成对偶的两个句子可以从正反对立的两个方面说明同一事理，在内容上相反或相对，这就是反对。例如： 横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛。 这两句用一个工整的反对，表现了鲁迅先生对待敌人和对待人民的两种截然不同的态度。
