京剧姚期只是汉宫惊魂的前半部分，而打金砖则是后半部分，讲的同一个故事，姚期结局比较婉转，打金砖则比较悲惨。
东汉刘秀时，姚期因子姚刚打死太师郭荣，遂绑子上殿请罪。刘秀念姚家父子有功，赦免姚刚死罪，将他发配。郭妃使计灌醉刘秀，假传圣旨将姚期斩首。丞相邓禹三道本章保奏姚期，惧被郭妃押下。马武直闯后宫，逼刘秀赦免姚期，惜来迟一步。见姚期首级，刘秀大恸，怨恨老臣不来保奏，把一众老臣惧斩杀。马武大闹宫廷，刘秀闭宫不出，气愤之下，马武用金砖击头而亡。刘秀悔恨下斩杀郭妃，往太庙祭奠忠魂，终因心神不定，由太庙跳下身亡。 生角为主，唱作并重。李少春之代表作。《草桥关》、《上天台》和《打金砖》三戏，内容基本相同，剧情结构却有分歧，演出亦并存。近年中国京剧院又将《打金砖》改编为《汉宫惊魂》。
