古代为什么称人为子

子字的篆文,象形一个小孩子的双手向上撑,希望父母来抱他,代表一团天真之气。天真接近于人的本性,所以中国古人尊称人为子。子是古代对成年男子的尊称,在春秋战国时期,拥有一定社会地位的成年男子都可以称为子,而且人们都希望别人称自己为子,因为子还是一种爵位,所谓公侯伯子男也。但是,真正能获得别人以子相称的,一般是两种人:一种是在社会上公信力较高的,如老师;另一种是较有道德的贵族,如孔子、老子。