第一阶段:生鸟的伏笼驯服(1)先用矮小圆笼或四方板笼进行喂养，把笼子放(挂)在无人或少人活动的地方，并罩上黑笼衣，留出两三厘米的口子，让鸟不会因怯生而猛冲乱撞，使鸟安定下来，笼子不能挂得太高，以免容易造成鸟扬头和冲顶。
(2)喂素食，千万不要添加肉类，少放蛋白类配料，目的是让鸟暂时乏力，帮助消减野性。
(3)每次加料，加水尽量多加一些，减少人为干扰。
动作要轻，不要突然乱动鸟笼，让鸟洗澡时也应如此，以免使鸟受惊。
(4)只要天气不是过冷，最好每天让鸟洗一次澡。
这样既能清洁卫生，也可避免加水加料时惊吓笼中生鸟。
关健是: 洗澡对生鸟有定笼，安神的作用。
(5)经过一段时间的饲养，鸟己开始习惯笼中生活。
这时可把鸟笼移到有人常走动的地方，并把笼衣打开一些，让鸟适应有人活动的环境。
(6)当鸟慢慢适应有人的环境并开始上膘时，有意识有目的对鸟短时间断食 (画眉断水不要超过三小时.反复断水时间过长，鸟会渴水而致拉稀)，让其饥饿而找食，这时可用镊子夹住活虫 (注: 最好用面包虫，不要野生虫类和喂得太多，以免鸟返生)，让鸟接虫。
鸟从镊子接虫后，下次就改用手来喂。
一般二次左右鸟就会在不断食的情况下接虫，过了这一关， 很快就可拉近人和鸟的距离，以后每天坚持用三五条活虫逗喂鸟，训练它的胆量。
(7)鸟有了一定程度的胆量，可经常将鸟挂到车水马龙，人声嘈杂的街边，开始只打开一点笼衣，随着鸟的逐步适应而可完全打开。至此，生鸟的驯服伏笼目的已达到 (注:生鸟的驯服期因山龄，鸟性的不同而有差异) 。
第二阶段:生鸟的提遛上性(1)生鸟在家里要远离和避见熟鸟和性旺的鸟，单独喂养(带山火的生鸟更需注意)。
否则很容易被压制，连开口都不敢。
(2)先到较为僻静的山岭(或公园)进行单遛，鸟"见青后"后慢慢就会开叫了。
若想效果更快更好或鸟进步较慢，遛鸟时可用雌鸟加以挑逗，尽量以"不见雌鸟只闻母声"为原则，雄鸟一听到母声，都会开口迎合( 注:下午四五点后不要让鸟看到母鸟和听到母叫)。
(3)经过一段时间这样的训练，鸟在不断的鸣唱中上性，又因为性提了会鸣唱得更多，如此良性循环，在逐渐少陪母鸟再到不陪母鸟的 情况下，鸟上山一"见青"，也会连贯并大声鸣唱(圆声）了。
此时，不再喂面包虫，改喂野生虫类: 如壁口袋(黑地蜘蛛)，地黄牛(黄地蜘蛛)，草蜢，,土蟋蟀......。
(4)在这基础上巩固一段时间后，要把鸟从单遛转入群遛，刚开始群遛时，不要心急或顾及面子，要远离其他鸟，渐进式的靠近，直到完全靠近并全部掀起笼衣，鸟也毫无惧色地排叫争鸣，遛鸟的的功夫，基本到家了。
(5)适时进行换笼训练，十来天换个笼来养，目的是让鸟适应不同的笼子，以免以后打滚笼(或公笼)时出现"认笼现象", 而影响打斗质量。
同时，在有条件的情况下，有时用汽车, 摩托车载鸟转转，让鸟习惯，为以后能带鸟到外地赛鸟作准备。
(6) 鸟的火己相对稳定，性也更旺了，鸟的活动量增大，体耗也加大，要在原饲料的基础上，增加蛋白蛋和添加肉类(如果生鸟是子鸟，肉类要少加点，以免出现咬尾.咬毛现象)，并增加活虫量。此时，千万要耐得住性子，鸟的笼剥还不够，不能让鸟轻易开打，在可能的情况下坚持再遛鸟一段时间，让鸟保持稳定的火性和旺盛的精力，为一下步试嘴驯斗作储备。(7)画眉的火性逐渐增强，可将两只资历相近的画眉笼对笼，摆距约二十厘米，只打开四五厘米宽笼衣，使画眉上下跳动能互相看见又打不着。如见到笼中的画眉极力扑向对方，或啄笼丝......作打斗之状,但此时最好不予打斗。按照这样的方法训二周左右，每周都进行训练一到两次，每次最好换不同的鸟进行训练，同时观察画眉鸣叫声是否越来越急，气势是否越来越高，如果鸟的口腔里已经充血，或脚趾血管在阳光下清晰可见，鸟也慢慢的越叫越少，有时保持一个神态，作凝视状或劈笼钉丝。这时，在人可控制的范围内让鸟试嘴开斗(隔丝斗)了。至此，第二阶段的驯养目的也达到了。当然，要将一只具斗鸟前途生鸟驯养成能婉转髙歌并骁勇善战的将军，肯定没有完全正确，放之四海而皆准的驯养方法。各地各人的养鸟方法也因各地的物候条件，使用笼具，养鸟风气，赛鸟规则，打斗方式不一样而不尽相同 : 如粤桂港澳的打下山雄，需陪母保性，亦要陪母催性打斗
