内阁大学士，官名，明代为正五品，包括中极殿大学士（旧名华盖殿大学士）、建极殿大学士（旧名谨身殿大学士）、文华殿大学士、武英殿大学士、文渊阁大学士、东阁大学士。主要职责包括票拟批答、上传下达等。
清初，曾设置内三院大学士，后改为内阁大学士，品级和员额屡经变迁，雍正八年（1730）以后均为正一品，乾隆十三年（1748）以后定为“三殿三阁”。此外，还有“协办大学士”。由于军机处的设置等因素，内阁大学士的权力有所削弱。清末新政时，改设内阁总理大臣及内阁协理大臣，大学士改在翰林院排列班次。
清代文官最高品级为内阁大学士，秩正一品。不过，这种制度的形成是在雍正八年以后，在此之前，内阁大学士的品级多有变化，且内阁的职能也在不断地完善当中。
清内阁的前身是内三院，最早形成于皇太极时期。顺治十五年七月，清王朝参照明制，改内三院为内阁，大学士加殿、阁衔，称中和殿大学士、保和殿大学士、文华殿大学士、武英殿大学士、文渊阁大学士、东阁大学士。乾隆十三年裁撤中和殿，增入体仁阁，成为三殿三阁。
顺治十五年以后，大学士的品级也改为正五品，这也是参照明制，是担心内阁权力过重，威胁皇权，故降低大学士品秩，借以抑制。原来合并于内三院的翰林院，这时被分出，成为了单独的衙门。
内阁的人数，据《大清会典》、《清史稿》等书的记载，规定为：大学士满、汉各二人；协办大学士满、汉各一人；学士满六人、汉四人；典籍满、汉、汉军各二人；侍读学士满四人、蒙、汉各二人；侍读满十人，蒙、汉、汉军各二人。此外还有委署侍读、中书、贴写中书、撰文中书、供事等，总人数为二百八十八人。
