一、质地不同盐源玛瑙，质地温润、细腻，有“国色凝香、润如琼脂”之感，尤其适合俏色巧雕仕女、花卉等题材，所以也被称为“凝香玉”。阿拉善玛瑙结构多样，从微晶硅质到玉髓，透明度有所不同。部分阿拉善玉如玻璃玛瑙接近冰种翡翠的效果，还有玛瑙与碧玉共生、玛瑙与水晶共生、水晶与玉髓共生。
二、产地不同盐源玛瑙产自四川南红产地大凉山的盐源县，故此得名。阿拉善玛瑙主要分布于阿拉善左旗北部乌力吉、巴彦诺日公一带，以地表石、山采石两大类估算，总储量在 400 万立方米以上，资源潜力巨大。
三、颜色种类不同盐源玛瑙，因其据说有7种颜色，200多种渐进色。通常2-3种颜色混杂，其色彩较淡，多呈淡粉淡绿色，少数伴有粉黄，被称“七彩南红”。又因粉色偏青，通常也被归为紫绿玛瑙一类。阿拉善玛瑙色彩极为丰富，红、绿、黄、白、赭、蓝、灰、紫、黑各显其美，流光溢彩。其他宝石也偶有多成分俏色，但如阿拉善彩玛瑙一般普遍的多成分俏色现象还不多见。奇特的是这种俏色常常有序分层排列。阿拉善玛瑙颜色丰富绚丽，可塑性强，是雕刻者手中雕刻创作的好料子。阿拉善玛瑙有着不同的透明度，其中玻璃种的阿拉善玛瑙更是有着接近冰种翡翠的视觉效果，看起来非常漂亮，其晶莹剔透的质地。盐源玛瑙品种多样，而且色彩丰富，有黄色、绿色、红色、黑色、蓝色、紫色等等，质地细腻润泽，具有和南红一样的润泽度，盘久了会起漂亮的包浆。质地坚硬、韧性好、雕刻不易崩口、加之胶质感强、自然油润。
