单叶的叶柄和复叶基柄一般有腋芽，鳞叶、花叶或多数蕨类的叶一般不分化出腋芽。
腋芽是侧芽的一种，特指从叶腋所生出的定芽。腋芽常见于种子植物的普通叶中，不长腋生侧芽的叶是少见的，但是鳞叶、花叶或多数蕨类的叶一般不分化出腋芽。
在一个叶腋内，通常只有一个腋芽，如杨、柳、苹果等。但有些植物如金银花、桃、桑、棉等的部分或全部叶腋内，腋芽不止一个，其中后生的腋芽称为副芽。有的腋芽生长位置较低，被覆盖在叶柄基部内，直到叶落后，芽才显露出来，称为叶柄下芽，如悬铃木(法国梧桐)、刺槐等的腋芽，有叶柄下芽的叶柄，基部往往膨大。
