算盘是我国的第五大发明，是用手操作的计算工具，至今已经有两千六百多年的历史了。算盘在阿拉伯数字出现之前，是在世界范围里最通用的计算工具，如今，算盘在亚洲和中东地区还有被继续使用，经常在商店里就能看到，很多小学也要求学生学习算盘用法。算盘一般为木头制作，用起来非常有手感。
算盘被分为上下两部分，上面的部分每算珠被代表5，下半部分的每算珠被代表1。每串珠子从右边往左边代表的是十进位的位数。其实算盘也算是现在计算器的前世吧。虽然现在计算器盛行，但是算盘仍旧有不可被替代的功能，在计算加减法的时候，算盘要比计算器快，算盘的基本算法就是珠动数出，需要脑子和眼睛配合，用算盘是可以开发人的大脑的，用左右手打算盘可以提高左右脑子的思维。
日本在明朝的时候来学习我国的珠算技术，一直不断地改革升级，直到今天，日本人还是很重视珠算的发展，并且珠算在日本非常的普遍。在珠算申遗成功以后，还有很多国家来学习珠算并引进，现在也被编进了学生的课本里面。
现在很多中医馆抓药用到算盘是很常见的。因为需要划价，每个药店的草药进价卖价都有差别，用算盘划价可以记住药的价钱，除此之外，一张药方上面有很多数字，用计算机有时候会混乱，因为算盘有好几个段，所以很方便计算，而且用算盘划价，并不是所有人都可以看懂，如果有不清楚的地方可以去问医生。还有一个原因就是可能中医上了年纪了，并不是能很流畅的使用计算机，所以他们喜欢用自己习惯的方式去计算。
