麒麟的传说最早出自哪个朝代呢

早在周代，就出现了麒麟的传说。当时，麒麟和凤、龙、龟，并称为“四灵”。汉代的 麒麟形象与现在的鹿相似，头上有独角，角上长肉球。《毛诗正义》中说：“麟，糜身，马 足，牛尾黄毛，圆蹄；角端有肉。”与龙、风一样，麒麒也是综合化了的图腾。

实际上，麒麟这种怪兽并不存在，它只是人们幻想中的灵物。封建统治者为了满足政 治上的需要，总是诡言麒麟出现，借此歌颂所谓的“盛世”。