1.科属不同
金樱子，中药名，又名刺榆子、刺梨子、金罂子、山石榴、山鸡头子、糖罐。为蔷薇科蔷薇属植物金樱子的干燥成熟果实。
芡实，又称鸡头米、鸡头苞、鸡头莲，是睡莲科芡属一年生水生草本植物。
2.形态特征不同
金樱子，常绿攀援灌木，高可达5米;小枝粗壮，散生扁弯皮刺，无毛，幼时被腺毛，老时逐渐脱落减少。小叶革质;小叶片椭圆状卵形、倒卵形或披针状卵形，先端急尖或圆钝，稀尾状渐尖，边缘有锐锯齿，上面亮绿色，无毛，下面黄绿色，幼时沿中肋有腺毛，老时逐渐脱落无毛;小叶柄和叶轴有皮刺和腺毛;托叶离生或基部与叶柄合生，披针形，边缘有细齿，齿尖有腺体，早落。花单生于叶腋，直径5-7厘米;花梗长1.8-2.5厘米，偶有3厘米者，花梗和萼筒密被腺毛，随果实成长变为针刺;萼片卵状披针形，先端呈叶状，边缘羽状浅裂或全缘，常有刺毛和腺毛，内面密被柔毛，比花瓣稍短;花瓣白色，宽倒卵形，先端微凹;雄蕊多数;心皮多数，花柱离生，有毛，比雄蕊短很多。果梨形、倒卵形，稀近球形，紫褐色，外面密被刺毛，果梗长约3厘米，萼片宿存。花期4-6月，果期7-11月。
芡实，一年生大型水生草本。沉水叶箭形或椭圆肾形，两面无刺；叶柄无刺；浮水叶革质，椭圆肾形至圆形，盾状，有或无弯缺，全缘，下面带紫色，有短柔毛，两面在叶脉分枝处有锐刺；叶柄及花梗粗壮，长可达25厘米，皆有硬刺。花长约5厘米；萼片披针形，内面紫色，外面密生稍弯硬刺；花瓣矩圆披针形或披针形，紫红色，成数轮排列，向内渐变成雄蕊；无花柱，柱头红色，成凹入的柱头盘。浆果球形，污紫红色，外面密生硬刺；种子球形，黑色。花期7-8月，果期8-9月。
