腊月二十三，家家送灶，俗称“小年”，传说这日要送灶王爷上天，好让他“上天奏好事，下界保平安”，让新的一年万事如意。也是从这天开始，过节气氛渐浓。
至于有关灶王爷的来历，岱山还流传着一个传说。相传在腊月二十三这天，灶王爷会升天向玉皇大帝汇报一家人的善行或恶行，玉皇大帝根据灶王爷的汇报，将这家人在新的一年中应该得到的吉凶祸福的命运交于灶王爷之手，大年三十晚上，灶王爷便带着一家人应该得到的吉凶祸福，与其他诸神一同回到人间。其他诸神到了大年初四再度升天，只有灶王爷会长久地留在人家的厨房内。
因此送灶时，人们在灶王像前的桌案上供放糖果、茶水、水果、糕饼，用来粘上灶王爷的嘴。这样，他就不能在玉帝那里讲坏话了。祭灶时一般会在锅灶旁边正对风匣的墙上贴上灶君神像，两边配联多为“上天言好事，下界保平安”，腊月二十三的“祭灶”是春节的序曲，在古代其地位仅次于中秋节，送灶多在黄昏入夜之时举行。一家人先到灶房，摆上桌子，向设在灶壁神龛中的灶王爷敬香，并供上贡品。人们祭完灶后，便将神像揭下，用火点燃，和纸与烟一起升天了。
